फ्लायदुबई विमानात हल्लेखोर सहवैमानिकाशी भिडणारे कॅप्टन स्मित मच्छार ठरले ‘ग्लोबल हिरो’; जगभरातून कौतुकाचा वर्षाव!
दुबई: ३० सप्टेंबर २०२६ रोजी दुबईहून तेल अवीवच्या दिशेने जाणाऱ्या फ्लायदुबईच्या (Flydubai) बोईंग ७३७ विमान क्रमांक FZ1073 मध्ये हवेतच जीवन आणि मृत्यूचा थरार रंगला. या अत्यंत आणीबाणीच्या आणि जीवघेण्या प्रसंगी भारतीय वैमानिक कॅप्टन स्मित मच्छार (Captain Smit Machchhar) यांनी दाखवलेल्या अफाट शौर्याने संपूर्ण जगाला थक्क केले आहे. कॉकपिटमध्ये सहवैमानिकाने (को-पायलट) धारदार चाकूने जीवघेणा हल्ला चढवला असतानाही, गंभीर जखमी अवस्थेत कॅप्टन स्मित यांनी हार न मानता तब्बल १७४ प्रवासी आणि क्रू मेंबर्सचे प्राण वाचवले.
भारतीय कॅप्टनच्या या अतुलनीय धाडसाचे इस्रायलचे पंतप्रधान बेंजामिन नेतान्याहू, अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यासह जगभरातील दिग्गज नेत्यांनी कौतुक करत त्यांना ‘रिअल हिरो’ म्हटले आहे.
हवेतच घडला थरार; विमानाने गमावली उंची
विमान हजारो फूट उंचीवर असताना ओमानचा नागरिक असलेल्या सहवैमानिकाने अचानक कॅप्टन स्मित यांच्यावर चाकूने प्राणघातक हल्ला केला आणि विमान क्रॅश करण्याचा प्रयत्न केला. दोघांमध्ये कॉकपिटमध्येच प्रचंड रक्तपिपासू झटापट झाली. यादरम्यान अवघ्या काही क्षणांतच विमानाने १४,००० ते १७,००० फूट उंची गमावली होती.
रक्ताच्या थारोळ्यात असूनही कॅप्टन स्मित यांनी हिमतीने प्रतिकार केला आणि समयसूचकता दाखवत कॉकपिटचा दरवाजा उघडला, जेणेकरून केबिन क्रू आणि प्रवासी आत येऊ शकतील. विमानातील इस्रायली प्रवासी आणि प्रवासी म्हणून प्रवास करणाऱ्या अन्य दोन प्रशिक्षित वैमानिकांनी तात्काळ धाव घेऊन हल्लेखोर सहवैमानिकाला जेरबंद केले. त्यानंतर कॅप्टननी विमानाचे सौदी अरेबियातील तबूक (Tabuk) विमानतळावर सुरक्षित इमर्जन्सी लँडिंग करवून मोठी दुर्घटना टाळली.
इस्रायलचे पंतप्रधान बेंजामिन नेतान्याहू यांनी प्रशंसा करताना म्हटले, “भारतीय पायलट कॅप्टन स्मित मच्छार यांच्या धाडसाला माझा कडक सॅल्यूट. वारंवार चाकूचे वार झाले असतानाही त्यांनी धैर्याने लढा देत १७४ निष्पाप लोकांचे प्राण वाचवले. ते खरे महानायक आहेत.”
महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री आणि उपमुख्यमंत्र्यांकडून सलाम
महाराष्ट्राच्या मुख्यमंत्र्यांनी सोशल मीडियावर पोस्ट करत कॅप्टन स्मित मच्छार यांच्या शौर्याची प्रशंसा केली. “कॉकपिटमध्ये जीवघेणा हल्ला झालेला असतानाही कॅप्टन स्मित मच्छार यांनी दाखवलेली हिंमत आणि प्रसंगावधान अभिमानास्पद आहे. मुंबईशी जोडल्या गेलेल्या या सुपुत्राने १७४ निष्पाप प्रवाशांचे प्राण वाचवून अतुलनीय शौर्य गाजवले आहे. संपूर्ण महाराष्ट्राला त्यांचा सार्थ अभिमान आहे. त्यांच्या धाडसाला मानाचा मुजरा आणि ते लवकर बरे व्हावेत हीच प्रार्थना,” अशा शब्दांत मुख्यमंत्र्यांनी गौरव केला.
तसेच उपमुख्यमंत्र्यांनीही कॅप्टन स्मित मच्छार यांच्या पराक्रमाचे कौतुक करत लिहिले, “कॅप्टन स्मित मच्छार यांचे असीम धैर्य आणि कर्तव्यनिष्ठा थक्क करणारी आहे. गंभीर जखमी अवस्थेतही त्यांनी परिस्थितीवर नियंत्रण मिळवून शेकडो कुटुंबांना उद्ध्वस्त होण्यापासून वाचवले. हा केवळ महाराष्ट्राचाच नव्हे, तर संपूर्ण देशाचा अभिमान आहे. त्यांच्या या अद्वितीय शौर्याला माझा सलाम!”
नेटकऱ्यांकडून ‘सुपरहिरो’चा किताब
सोशल मीडियावरही नेटकऱ्यांनी भावना व्यक्त करताना लिहिले की, “प्रत्येक सुपरहिरो केप (Cape) घालत नाही, काहीजण कॉकपिटमध्ये बसून देशाची मान अभिमानाने उंचावतात.” अनेकांनी या घटनेची तुलना ९/११ सारखा भीषण हल्ला टळण्याशी केली आहे.
कोण आहेत हे धाडसी भारतीय पायलट कॅप्टन स्मित मच्छार?
मूळचे मुंबईशी संबंधित असलेले कॅप्टन स्मित मच्छार यांनी सुरुवातीला टेक्स्टाईल इंजिनिअरिंग आणि मॅनेजमेंटचे शिक्षण पूर्ण केले होते. मात्र, एका एव्हिएशन सेमिनारमधून प्रेरणा घेत त्यांनी वैमानिक होण्याचा निश्चय केला. न्यूझीलंडमधून व्यावसायिक वैमानिकाचे (Commercial Pilot) खडतर प्रशिक्षण घेतल्यानंतर त्यांनी भारतात स्पाइसजेट (SpiceJet) सोबत तब्बल ११ वर्षे सिनियर कमांडर आणि लाईन ट्रेनिंग कॅप्टन म्हणून सेवा दिली. जून २०२२ मध्ये ते डायरेक्ट एन्ट्री कॅप्टन म्हणून Flydubai मध्ये रुजू झाले. त्यांच्याकडे बोईंग ७३७ विमान उडवण्याचा तब्बल ९,७५० तासांहून अधिक दांडगा अनुभव आहे.
